Historien vi leser i Tidshjulet bøkene finner sted i den tredje tidsalder. En viktig del i bøkene er den sanne kilde, som det finnes to typer av; den mannlige, Saidin, og den kvinnelige, Saidar. Da Lews Therin Telamon, som var Dragen for ca 3000 år siden, klarte å sette Den Mørkeste i fengsel i «Krigen mot Skyggen«, ble Saidin smittet av Den Mørkeste. Dette gjør at menn som kan bruke Den Ene Kraften blir gale og til slutt dør. Dette skjedde også med Lews Therin, og han fikk kallenavnet Frendedreper, fordi han drepte sin egen familie og ødela verden. Fengselet, hvor Den Mørkeste ble bundet av Skaperen, blir nå svakere og svakere.

Profetiene sier at Dragen skal bli gjenfødt som Den Gjenfødte Dragen, og at han skal kjempe mot Shai’Tan (Den Mørkeste) i den siste kampen, Tarmon Gai’don. Han er nødt for å seire, ellers vil verden gå under, tiden vil bli ødelagt og verden for alltid vil ligge i mørke. Bøkene handler om veien mot denne endelige kampen, hvor alt det gode i verden må gjøre seg klar til å møte Den Mørkeste i kampen som vil både redde og ødelegge verdenen.

Aes Sedai er kvinner som kan beherske den kvinnelige kilden til kraften, Saidar. De kjemper for det gode men har ofte egne agendaer og skjulte motiver for hva de gjør. De er oppdelt i ulike fargegrupper, hvor hver farge konsentrerer seg om enkelte ting. De røde har blant annet ansvaret for å ta seg av menn som kan bruke Den Ene Kraften, ved å kutte forbindelsen deres til kilden. De blå er oppsatt på å beskytte Rand Al’Thor, en gjeter fra den lille landsbyen Emondsmark, som de erklærer for å være Den Gjenfødte Dragen. Rand har motstandere overalt, siden den forrige Dragen drepte alle han var glad i, og mange tror det samme vil skje igjen. Men han er også den eneste som kan bekjempe Den Mørkeste. Den Mørkeste er til gjengjeld oppsatt på å få Den Gjenfødte Dragen på sin side, i kampen for å skyggelegge verden. Rand Al’Thor og vennene hans blir sendt ut på en lang reise, og det viser seg at både Rand og hver enkel av vennene hans, har enorm innvirkning på Mønsteret som styrer verdens handlinger.

Som profetien hadde forutsett, ble Den Gjenfødte Dragen (Rand) født på Dragefjellet i år 978, på den siste dagen av Blodsnøens Slag, på slutten av Aielkrigen. Hans mor var Tigraine Mantear, datterarving av Andor, mens hans far var Janduin, den yngste Aiel lederen gjennom tidene. Moren døde da hun fødte Rand, og da faren fikk vite at hun var død, sluttet han som leder og dro til Pestlandet for å drepe Trolloker. Rand ble funnet av Tam Al’Tor, en gjeter som hadde blitt med i Illianernes hær. Tam giftet seg med Kari Al’Tor, og tok med seg Rand tilbake til Emondsmark og gården sin der. På tross av at Rand har et helt annet utseende enn alle andre i Emondsmark vokste han opp som sauegjeter i den fredelige landsbyen, lykkelig uvitende om sin egen skjebne.

Formet av oppveksten i Emondsmark, vokser Rand opp til en nysgjerrig, og sta gutt, som var svært opptatt av å gjøre skøyerstreker, helst sammen med vennen Mat. Som barn i Emondsmark, har han bare hørt historier om hva som skjer rundt i verden. Dermed blir han full av begeistring da det kommer en ekte Aes Sedai, Moraine, til landsbyen. Men etterhvert som han lærer mer om Aes Sedaiene, prøver han å holde mest mulig avstand fra dem. Etter at han forstår at han er Den Gjenfødte Dragen utvikler han seg til en mer seriøs og følelsesløs (i hvertfall tilsynelatende) person som strever med sin nye rolle og sitt forhold til både Saidin, Aes Sadaier og vennene sine.

Robert Jordan er pseudonymet James Oliver Rigney Jr. bruker når han skriver Tidshjulet-bøkene. Han vokste opp og bor i Charleston, South Carolina. Som liten var han en lesehest, og allerede som femåring hadde han bestemt seg for å bli forfatter. Etter at han fikk lånekort på biblioteket var han ikke fornøyd med å lese barnebøkene, men gikk i lesesalen og snikleste bøker fra voksenavdelingen. I begynnelsen av 20-årene deltok han i Vietnam-krigen. Han utmerket seg og fikk The Distinguished Flying Cross for heltedåd utført i luftkamp og The Vietnamese Cross of Gallantry. Det ble gitt fra Sør-Vietnam til personer som satte livet sitt på spill i kampen mot Nord-Vietnam.

Etter krigen, begynte han på fysikkstudier ved Citadel Military College. Han fikk etter avlagt eksamen jobb som atomingeniør i marinen. Han ble svært syk og ble han innlagt på sykehus. Der var han nær døden, grunnet komplikasjoner som holdt han i senga i en måned. Livet var for kort til å kastes bort fant han ut, drømmen om å bli forfatter ble realisert. I 2006 kom Rigney med er erklæring der han sa at han hadde fått diagnosen amyloidosis. Han gikk bort av sykdommen 16. september 2007.

Bøkene er; The Eye of the World (Verdens øye), The Great Hunt (Den store jakten), The Dragon Reborn (Den Gjenfødte dragen), The Shadow Rising (Skyggen stiger), The Fires of Heaven (Himmelens flammer), Lord of Chaos (Kaosets Herre), A Crown of Swords (Sverdkronen), The Path of Daggers (Dolkenes vei), New Spring (Prolog: Ung vår), Knife of Dreams (Drømmenes kniv), Winter’s Heart (Vinterens hjerte), Crossroads of Twilight (Skumringens krossvei) og The Gathering Storm,  Towers of Midnight og A Memory of Light som er fullført av Brandon Sanderson.